康熙二十三年,陈廷敬受康熙之命处置顺天乡试科场舞弊案,因而卷入了明珠党和索额图党的党争。陈廷敬沉着应对,既避免了各党的拉拢,又妥善处置了舞弊案,挖出了背后的索额图势力,扳倒了索额图一党,深得康熙赏识。康熙任命陈廷敬改革弊政,陈廷敬大刀阔斧肃清朝廷内部渎职舞弊的不正之风,改革铜钱制度,清查明珠党羽王继文贪污案,遭到明珠一党的疯狂反扑,他们借揭陈廷敬的亲家、湖广巡抚张汧贪腐一案对陈廷敬展开了攻击,导致陈廷敬被罢官。但是陈廷敬以退为进,最终查出了明珠买官卖官结交朋党的罪证,以结党营私、贪财纳贿之罪罢黜了明珠。此后,康熙再次起用陈廷敬为左都御史,陈廷敬纠劾百司、惩治贪墨,以“陈阁老”之名留芳青史。捆绑紧缚逍遥,名不见经传的漫才艺人德永太步,在热海的烟花大会上偶遇前辈漫才艺人神谷才藏。德永答应为对方著书立传,由此得以拜入神谷的门下。神谷的搞笑天赋固然令人折服,此外他极具感染力的人情味更是将德永深深吸引。面对这名诚挚的弟子,神谷终于敞开心怀,倾囊相授。由漫才师又吉直树小说《火花》改编。