阿利斯(马尔科姆•麦克道尔)是一位无恶不作的少年,他的特殊喜好是边听贝多芬的交响曲边奸淫女性,某次他进入一所别墅抢劫一番后,打残了该别墅的主人——一名小说家,并用特殊喜好蹂躏了其妻子。后来因为杀了一名单身女子,阿利斯入狱并接受了特殊的人格治疗,出狱后,他对淫乐之事产生彻底的厌倦。但当阿利斯回到家时,周围人群没改变对他的旧看法,在种种歧视的重压下,他跑到郊外一所别墅想喘口气,不想这所别墅正是他以前抢劫过的小说家的那所。而作为反政府组织首领的该小说家为了达到某种目的,软禁了阿利斯。当这件事暴露小说家被捕时,其手下为了对抗政府,扬言要把阿利斯恢复原来的性情,完全不理一旁的阿利斯大叫“我完全好了”。绳艺捆绑写真,兄弟肯尼(山姆·洛克威尔SamRockwell饰)被控谋杀入狱的消息让贝蒂(希拉里·斯万克HilarySwank饰)的内心久久不能平静,她拒绝相信善良的肯尼会犯下如此残忍的罪行,因此,固执的贝蒂决定踏上追寻真相的道路,为肯尼讨回一份清白。可是,事情并不是你想就能够做得到的。贝蒂的高中没有念完,目前也没有固定的工作和薪水,更糟的是,她并非茕茕独立,而是一个带着两个孩子的单身母亲。在生活和社会的双重压力下,贝蒂开始自学法律,在接下来的12年间,从未放弃的她最终获得了法学学位。与此同时,对于肯尼一案的调查也在进行之中,可并不乐观的证据和证词一次又一次的打击着贝蒂的自信。肯尼真的是无辜的吗?事情的真相又是如何呢?